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임상 심리학자, 인간 예외성을 지지하다

알렉스_Alex 2025. 3. 6. 03:16

임상 심리학자, 인간 예외성을 지지하다

📅 2025년 3월 4일
✍ Denyse O’Leary

🔹 개요
임상 심리학자 Gregg Henriques 가 Psychology Today에 기고한 최근 글에서 인간 예외성(Human Exceptionalism, HE) 을 지지하는 입장을 밝혔다. 이는 인간이 다른 동물과 본질적으로 다르다는 주장으로, 현재 학계의 주류 경향과는 다소 반대되는 시각이다.

🔍 인간 예외성이란?

대부분의 인간 사회에서는 인간이 다른 동물과 본질적으로 다름을 자명한 사실로 받아들여 왔다. 하지만 최근 일부 학자들은 이 개념을 부정하는 경향을 보이며, 인간과 동물 간 차이를 최소화하려는 연구를 시도하고 있다.

Henriques는 이에 반대하며 다음과 같은 사고 실험을 제시한다.

"도로를 운전 중 개가 갑자기 튀어나왔다. 피하려다 옆에 있는 어린아이를 치게 될 상황이라면 어떨까?"

대부분의 사람들은 개보다 인간을 보호할 것을 선택한다. 즉, 인간의 생명은 동물보다 특별한 가치를 지닌다고 보는 것이 자연스럽다는 점을 강조한다.

🧠 인간과 동물의 근본적 차이

Henriques는 진화생물학자 Marc Bekoff 의 주장을 반박하며, 인간이 다른 동물과 확연히 다른 존재임을 다음과 같이 설명한다.

1️⃣ 인간만이 윤리적 선택을 한다

  • 인간은 단순한 본능이 아니라, 도덕적 이유로 선택할 수 있는 유일한 종이다.

2️⃣ 문화 및 지식 시스템을 창출할 능력

  • 인간은 블로그 작성, 혁명 주도, 컴퓨터 개발 등 완전히 새로운 차원의 행동을 할 수 있다.
  • 이는 동물이 할 수 있는 사고 수준과는 근본적으로 다르다.

3️⃣ 자기 의식(Self-consciousness) 보유

  • Henriques는 "인간은 두 개의 마음을 가진 존재"라고 설명한다.
    • 첫 번째 마음: 감각과 감정을 담당(동물과 공유)
    • 두 번째 마음: 자기 인식과 정당화(justification) 능력을 담당

이러한 이유로 인간만이 고유한 문화를 형성하고, 진리, 선, 악에 대한 개념을 발전시켜 왔다고 주장한다.

🔬 과학과 철학에서 바라본 인간 예외성

Henriques의 주장은 새로운 것이 아니다. 그는 아리스토텔레스(Aristotle) 및 토마스 아퀴나스(Thomas Aquinas)의 철학적 개념과도 일맥상통한다고 본다.

또한, 신경외과 의사 Michael Egnor 와 함께 발표할 예정인 저서 The Immortal Mind에서도 인간 정신이 유한한 요소(감각, 감정) 와 영원한 요소(이성, 도덕적 선택) 로 구성되어 있다고 설명한다. 이는 인간만이 가지는 독특한 특성이라고 주장한다.

🔎 결론: 인간 예외성은 부정할 수 없는 사실?

Henriques는 HE를 부정하는 것은 지적 정직성을 결여한 것이라고 비판한다.
그는 "인간이 예외적이지 않다면, 누가 동물 보호 및 환경 보존을 주도할 수 있겠는가?"라며, 동물 보호 및 생태계 유지 또한 인간의 예외성 덕분에 가능하다고 강조한다.

💡 요점 정리
✅ 인간은 동물과 본질적으로 다르며, 윤리적 선택과 자기 인식 능력을 가진다.
✅ 인간만이 문화를 창조하고, 도덕 및 지식을 발전시킨다.
✅ 철학적으로도 오랜 기간 인류가 받아들여 온 사실이다.

📌 관련 원문 읽기:
➡ 임상 심리학자가 말하는 인간 예외성

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